Książka „Miasto szczęśliwe” Charlesa Montgomery’ego to fascynująca podróż przez urbanistyczne przestrzenie, które kształtują nasze życie i nasze poczucie szczęścia. Montgomery, z pasją i zaangażowaniem, bada, jak architektura i organizacja miast wpływają na nasze samopoczucie, relacje społeczne i ogólną jakość życia. Dla każdego, kto interesuje się miastami, zrównoważonym rozwojem czy aktywizmem miejskim, ta książka to lektura obowiązkowa.
Autor zaczyna od pokazania, jak współczesne miasta, w tym także te w Polsce, są często ofiarami własnych decyzji politycznych i urbanistycznych, które zamiast poprawiać życie mieszkańców, pogłębiają problemy. Szczególnie mocno uderza przykład z Rybnika, gdzie w imię rozwoju gospodarczego wycięto cały park, co przyniosło dramatyczne skutki dla jakości życia mieszkańców. Montgomery stawia pytanie: czy takie decyzje są rzeczywiście konieczne, i czy nie ma lepszego, bardziej humanitarnego sposobu na rozwój miast?
Książka głęboko analizuje temat szczęścia w kontekście miejskim, odwołując się do licznych badań i przykładów z różnych części świata. W szczególności Montgomery skupia się na idei, że miasto powinno być miejscem, które wspiera nasze poczucie godności, społeczności i równości. Jego opisy transformacji Bogoty pod rządami burmistrza Enrique Peñalosy są inspirujące – pokazują, jak radykalne zmiany w podejściu do planowania miasta mogą przynieść znaczące korzyści nie tylko w sferze materialnej, ale także w jakości życia i szczęścia jego mieszkańców.
Dla rowerzystów książka jest prawdziwym skarbem, pełnym przykładów, jak zmiany infrastrukturalne mogą uczynić miasto bardziej przyjaznym dla wszystkich użytkowników dróg. Montgomery pokazuje, jak ścieżki rowerowe, przestrzenie publiczne i zieleń miejska mogą stać się kluczowymi elementami w tworzeniu „szczęśliwego miasta”. Jest to o tyle ważne, że w Polsce wciąż dominuje myślenie o miastach jako o przestrzeniach przede wszystkim dla samochodów, a nie dla ludzi.
„Miasto szczęśliwe” to książka, która nie tylko dostarcza wiedzy, ale także inspiruje do działania. Każdy, kto troszczy się o przyszłość miast i ich mieszkańców, powinien zastanowić się, co może zrobić, aby przyczynić się do stworzenia przestrzeni, które wspierają nie tylko naszą mobilność, ale także nasze szczęście. To książka, która powinna trafić na półkę każdego miejskiego aktywisty, urzędnika, architekta czy po prostu mieszkańca miasta.
